ท่อไอเสีย อีกหนึ่งระบบสำคัญสำหรับยานยนต์ที่เราเห็นในชีวิตประจำวัน สำหรับมอเตอร์ไซค์ นักขี่หลายคนอาจจะเคยสังเกตตำแหน่งของท่อไอเสียที่ส่วนใหญ่มักจะติดตั้งเอาไว้ที่ฝั่งขวา จนเกิดเป็นคำถามที่ว่า ทำไมจึงต้องติดตั้งเอาไว้ในตำแหน่งนี้ โดยรูปแบบการวางระบบท่อไอเสียที่เห็นกันอยู่ทุกวันนี้ จะบอกว่ามีคำตอบที่ชัดเจนก็อาจจะไม่ถูกมากนัก แต่ก็การวิวัฒนาการของระบบสำคัญนี้ก็มีคำตอบในตัวเองมันเอง ส่วนการที่ผู้ผลิตมอเตอร์ไซค์ส่วนมากเลือกใช้ดีไซน์นี้ ก็จะสามารถไล่เรียงตามลำดับได้ดังนี้

Underbelly Exhaust

มอเตอร์ไซค์เครื่องยนต์สันดาปภายในยุคแรกนั้น ยังไม่สามารถเพิ่งพากำลังเครื่องยนต์ในการออกตัวได้อย่างเต็มที่ ดังนั้นจึงยังมีการใช้บันไดถีบแบบเดียวกันกับจักรยานเพื่อให้นักขี่ปั่นทำความเร็วจนถึงระดับที่เหมาะสมเครื่องยนต์จึงจะเริ่มทำงาน และด้วยเหตุนี้ ตัวเลือกในการวางระบบท่อไอเสียนั้นจึงมีเพียงใต้ท้องตำแหน่งเดียวเท่านั้นที่จะสามารถติตั้งท่อไอเสียเอาไว้ได้

Right-Side-Mounted Exhaust

ไม่กี่เดือนต่อมา ความนิยมของยานพาหนะที่นำเครื่องยนต์สันดาปภายในมาติดตั้งเข้ากับจักรยาน ก็ได้มีการพัฒนาเครื่องยนต์ที่สามารถใช้งานได้อย่างเต็มกำลัง บันไดถีบจึงไม่ใช่สิ่งจำเป็นอีกต่อไป จึงมีพื้นที่ว่างมากพอที่จะเปลี่ยนรูปแบบการวางระบบท่อไอเสีย แม้ท่อไอเสียแบบ Underbelly Exhaust นั้นจะทำอีกหน้าที่คือเป็นจุดศูนย์ถ่วงช่วยเพิ่มสมดุลให้กับรถ แต่ก็ไปลดระยะความสูงของรถจากพื้น (Ground Clearance) ซึ่ง ณ ช่วงยุค 1900s ถนนหนทางยังไม่ดีเหมือนกับทุกวันนี้ มอเตอร์ไซค์ส่วนมากจึงต้องขี่แบบ off road เป็นส่วนใหญ่

ดังนั้นผู้ผลิตจึงเลือกวางตำแหน่งท่อไอเสียเอาไว้ที่ด้านขวามือของตัวรถ ซึ่งเป็นผลดีต่อมอเตอร์ไซค์ในอีกไม่กี่ปีต่อมา ที่ต้องท้าทายขีดจำกัดบนเส้นทาง off-road ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

Twin-Exhausts

การมาของเครื่องยนต์สองสูบ Twin-cylinder engine ทำให้เกิดระบบท่อไอเสียรูปแบบใหม่อย่างท่อไอเสียคู่ขึ้น การติดตั้งท่อไอเสียเอาไว้ทั้งด้านซ้ายและขวาของตัวรถ นอกจากจะช่วยกระจายน้ำหนักให้สมดุลทั้งสองข้างแล้ว ยังช่วยเพิ่มความหล่อให้กับรถอีกด้วย แน่นอนว่าการพัฒนานั้นไม่มีวันสิ้นสุด ซึ่งท่อไอเสียคู่เองก็เป็นเพียงตัวจุดประกายวิวัฒนาการของท่อไอเสียในโลกยุคใหม่เท่านั้น

Underseat Exhausts

ปัญหาของท่อไอเสียแบบ side-mounted โดยเฉพาะแบบ Twin-Exhausts คือข้อจำกัดด้านความคล่องตัวในการเข้าโค้ง โดยเฉพาะกับบรรดาสปอร์ตไบค์สมรรถนะสูงที่ถูกนำไปใช้ในการแข่งขัน ทำให้ผู้ผลิตหลายรายเลือกที่จะวางระบบท่อไอเสียใหม่ โดยมีการนำไปติดตั้งเอาไว้ที่ใต้เบาะนั่ง และในเวลาต่อมาระบบท่อไอเสียแบบ Underseat Exhausts นี้ เหล่าผู้ผลิตนิยมติดตั้งเข้ากับมอเตอร์ไซค์สปอร์ตสมรรถนะสูงของตนจนถึงทุกวันนี้

จะเห็นได้ว่าวิวัฒนาการที่นำมาสู่ความหลากหลายของการวางระบบท่อไอเสียของมอเตอร์ไซค์ในยุคปัจจุบัน มีมอเตอร์ไซค์อีกหลายโมเดลที่แสดงถึงความแตกต่าง เช่น Ducati และ KTM ที่โมเดลส่วนใหญ่จะติดตั้งท่อไอเสียแบบ Underbelly หรือ Underseat ขณะที่ครูเซอร์ยักษ์ใหญ่อย่าง Harley-Davidson และ Indian Motorcycle ก็จะมีการวางท่อไอเสียแบบ Twin-Exhausts และ Right-Side-Mounted กันให้เห็นจนชินตา จึงอาจสรุปได้ว่า การที่มอเตอร์ไซค์ส่วนใหญ่วางท่อไอเสียแบบ Right-Side-Mounted Exhaust นั้นก็เพราะผู้ผลิตหลายรายมีการใช้ดีไซน์ที่ต่อยอดมาจากมอเตอร์ไซค์เครื่องยนต์สันดาปภายในแบบหนึ่งลูกสูบจากยุคแรกเริ่มเป็นพื้นฐานนั่นเอง

------
เรียบเรียงโดย HD-Playground
ที่มา... drivespark.com